Análisis de "Orion's Arm" parte 1 (ciencia ficción)

Hoy querría hablaros de una enciclopedia ficticia/novela en construcción, no se trata de una simple novela, pues es una novela muy especial de ciencia ficción dura (un subgénero que poco abunda).

¿Qué es la ciencia ficción dura?
La ciencia ficción dura es un subgénero de la ciencia ficción que, a diferencia de la ciencia ficción convencional, sus tecnologías y sociedades son explicadas desde un punto de vista científico, es decir, todas sus tecnologías ficticias (o las principales) son explicadas en profundidad (a veces incluso se basan en teorías reales).

¿Qué tiene de especial Orion's Arm?
Esta novela de ciencia ficción dura es lo más alejado a una novela de ciencia ficción común que hay, pues muchas de sus ideas tecnológicas están basadas en hipótesis científicas y protocientíficas reales (la protociencia es un tema del cual hable en otra entrada) y han sido calculadas detalle a detalle; además esta novela no se ha estado construyendo por un solo autor, sino por cientos de autores y físicos teóricos.

Orion's Arm es una novela cuyos planteamientos tecnológicos están echos para que (en su mayoría) no violen ninguna ley física.

Pondré algunos ejemplos traducidos de tecnologías hipotéticas, especulativas y ficticias que han sido utilizadas o ideadas para esta novela y que podéis leer en su "enciclopedia":

Ficción dura, dura: nanotecnología y análogos sub-atómicos (femtotecnología):

Una de las características de esta novela es que muchas de sus tecnologías planteadas tienen una base nanotecnológica, pues incluso se nombran los nanotubos de carbono en esta novela y sus hipotéticos usos en construcciones espaciales y computación, además de otros materiales nanotecnológicos teóricos (tal como el grafino, no confundir con grafeno).

Sin embargo Orion's Arm no quiso quedarse estancado en tecnologías posibles de un futuro cercano, pues ideó usos específicos de los monopolos a base de hipótesis, entre ellos, análogos a los átomos pero millones de veces más densos, por ejemplo los "nanotubos de magcarbono" es un material ficticio tan tenaz como la fuerza nuclear fuerte que une a los nucleones, debido a su gran densidad y cercanía de los "enlaces
moleculares".

Megaestructuras espaciales y astro-ingeniería, uso práctico ficticio de materiales ficticios:

Entre ellos los clásicos toroides espaciales, los no tan conocidos anillos de Bishop y cilindros de McKendree (basados en nanotecnología y con un tamaño de varios cientos de kilómetros de radio), y yendo incluso mucho más lejos, intentando hacer real la estructura de la novela "mundo anillo" con los materiales ficticios sub-atómicos de monopolos.

Inteligencia artificial extremadamente avanzada:

Una inteligencia artificial completa, igual a la humana, parece interesante sea posible algún día, pero los escritores de esta novela se han cansado de esto.
Pues los escritores de Orion's Arm han pasado de los "terminator" para ir más lejos aun, dioses artificiales con cerebros del tamaño de estrellas y millones de veces (creo que se queda corto) más inteligentes que cualquier otro ser biológico.

Producción y manipulación de la energía negativa, "quintaesencia", y fluctuaciones cuánticas útiles (incluyendo agujeros de gusano):

Lejos de todo lo cotidiano nos topamos con motores warp y agujeros de gusano (y algunas cosas más difíciles de explicar), incluso universos artificiales y armas destructoras de universos..

Conclusión:

Los planteamientos tecnológicos que hace esta novela son bastantes interesantes y adecuados para una novela de ciencia ficción dura, y recomiendo que echéis un vistazo en su enciclopedia (solo hay una pega para los no angloparlantes, y es que obviamente está en inglés).

Enciclopedia de Orion's Arm

Exocórtex, información directa al cerebro por un cable.

A muchas personas les gusta investigar y aprender cosas nuevas, el problema es que a veces, dentro de sus estudios, también deben investigar cosas relativamente poco interesantes; una memoria implantada en el cerebro podría cambiar todo esto.
Imagine que puede descargar toda la información aburrida y directamente implantársela al cerebro, sin tener que pasar horas y horas agotadoras de estudio forzoso; sería una gran revolución en el bienestar y le permitiría tener más tiempo para hacer cosas de su agrado.

El exocórtex, qué es y de qué trata:

El exocórtex sería un sistema de procesamiento de datos artificial que te ayudaría a memorizar información  más rápidamente o incluso poder hacer cálculos matemáticos de gran complejidad en segundos, sin ayuda de papel y lápiz.

Resumiendo, te haría tener una inteligencia más poderosa.

El exocórtex estaría formado por módulos de memoria, procesadores, mini equipos informáticos y sistemas de software que interactuarían con el cerebro, aumentando su velocidad de procesamiento de datos o grabando datos en este.

Actualmente parece un poco impensable, no solo por el cómo interactuaría con el cerebro (que veremos después), sino que actualmente los ordenadores con potencia y rendimiento necesario para el exocórtex  serían relativamente grandes, ¿quién llevaría una torre de ordenador pegada a la cabeza?

Espera, nadie a mencionado la nanotecnología, pues actualmente hay bastantes avances en esta, posiblemente, cuando el exocórtex sea lo suficiente viable, los ordenadores necesarios tengan un tamaño tan reducido que incluso se puedan incorporar al propio cerebro.

Un poco más de información sobre el exocórtex:

Todo esto parece fantástico y revolucionario, pues roza los ideales transhumanistas, cualquiera que se implantara un exocórtex podría ser clasificado como cyborg o transhumano, pero dejemos todo esto para otra entrada.

Interfaz cerebro-computador:

Para que el exocórtex interactuara con el cerebro requeriría de una interfaz cerebro-computador, es decir, un hardware que le permitiera transferir información del cerebro al computador (y viceversa), y un software que interpretara esa información.

Los métodos generales para instalar un hardware de interfaz cerebro-computador son estos dos:

-Métodos invasivos: la medición de señales se realiza desde el cerebro del usuario, es decir, el dispositivo debe estar directamente conectado a este.

-Métodos no invasivos: la medición de señales se realiza desde afuera.

Actualmente el software utilizado para el control de un cerebro sobre un ordenador se basa en la medición de su actividad neuronal, algo poco útil cuando se trata de transferir y recibir información exacta del cerebro.

Obviamente si queremos transmitir y recibir señales nítidas y exactas del exocórtex, debemos utilizar métodos invasivos, de otro modo las señales se recibirían deformadas o débiles, lo cual no haría viable un exocórtex.

Además se requeriría un software más avanzado y más conocimientos sobre el cerebro.

Con todo esto acaba la entrada de hoy.

Las máquinas autorreplicantes de von Neumann.

Imagine que posee una mina en la Luna y no puede enviar más que solo una "mina automática" para extraer el mineral; ahora imagine que esa máquina/mina automática no es lo suficiente eficiente como para que el mineral sea barato.

¿Como se podría extraer mineral de manera más masiva, eficiente y con una sola nave?
Este problema fue formulado por el matemático Jhon von Neumann, y tiene una simple solución, que esa máquina, además de minar, sea capaz de construir más máquinas mineras idénticas capaces de replicarse, con parte del mineral extraído; de esta manera la extracción de minerales, al principio sería lenta, pero con el paso del tiempo iría aumentando de forma exponencial, estaríamos hablando de máquinas autorreplicantes.

Por desgracia, actualmente el único uso que tiene esta tecnología es insignificante y a veces molesta, los virus informáticos que todos conocemos.

Pero, ¿cuales son los posibles futuros usos de esta tecnología? y la pregunta más importante, ¿es posible construir una máquina autorreplicante en un terreno no virtual, o sea, en la vida real?

Vayamos por partes:

¿Es posible construir una máquina autorreplicante en la vida real?

Teóricamente debería ser posible, sin embargo actualmente no conocemos manera de llevarlo a cabo con la tecnología actual, RepRap es la máquina construida por el hombre que más se aproxima a una máquina autorreplicante.

RepRap es una máquina capaz de construir una replica de si misma a partir de piezas prefabricadas, como si se tratara de un puzzle, sin embargo esto no es muy práctico si queremos construir una máquina minera autosuficiente u cualquier otro tipo de máquina autorreplicante... Espera, ¿o sí lo es?

Poniendo cómo ejemplo la mina autorreplicante planteada por Von Neumann, esta se podría construir llevando a RepRap a escala molecular, aquí es más fácil la autorreplicación a partir de materias primas, y con más complejidad y una base de datos adecuada, ya sería autosuficiente.

Esto es lo que conocemos por "nanorrobot",
<<pero eh, queremos una máquina para minar, no un nanorrobot>>;
el siguiente paso sería algo parecido a "imitar la vida pluricelular", requeriríamos una organización bastante compleja de estas "nanoRepRap" formando un "organismo" (posiblemente con distintos tipos de nanoRepRap formando "tejidos") para que así pudiese minar y también cumplir la función de reproducción.

Suena bastante bien, pero esto plantea otros problemas, aunque esta organización de nanomáquinas se replicara más fácilmente, las "nanoRepRap" que lo componen podrían mutar y evolucionar, para bien o para mal.
En el peor de los casos podría originar una "grey goo", es decir, un conjunto de nanorrobots que se reproducirían sin control y consumirían todos los materiales que encontrasen a su paso.

Visto todo esto podemos pasar a la siguiente duda.

¿Cuales son los posibles futuros usos de esta tecnología?

Esta pregunta, aunque sencilla de responder, abarca bastantes opciones, pues la cantidad de usos que se les podrían dar a estas máquinas autorreplicantes es indefinida.

Aquí solo nombraré los más importantes, dejando los usos más comunes y comerciales para la imaginación del lector:

La minería espacial:

Uno de los problemas que más obstaculizan la minería espacial es el tener que enviar hombres y múltiples máquinas para poder minar, lo que supone un gran costo energético; una sola máquina autorreplicante podría rebajar los costos de minería, pues se replicaría conforme pasara el tiempo, y su replicación podría parar con una sola orden enviada desde un satélite o la tierra, evitando así la replicación y consumo de minerales excesiva llegado a un cierto número de estas máquinas.

Sondas exploradoras:

Podríamos enviar una sonda al espacio para que se replique y vaya buscando señales de vida inteligente por toda la galaxia, esta forma de exploración seria bastante útil pues en solamente 500.000 años podríamos tener toda la galaxia investigada.

Naves sembradoras:

Estas irían de planeta en planeta, de sistema estelar en sistema estelar, terraformando y dando vida a los planetas más adecuados, y, por supuesto, reproduciéndose con la materia de los asteroides que encontraran a su paso.

Berserkers y "grey goo" inducida:

También se podría utilizar este tipo de máquinas como arma nanotecnológica, aprovechando las características del "grey goo", destruyendo ecosistemas y consumiendo planetas.

Un poco más de información:

Estas máquinas cumplen dos criterios para considerarse vida: nutrición y reproducción; y con más complejidad pueden cumplir el criterio de relación, considerándose como seres vivos; técnicamente se puede considerar a las propias células que nos componen como un tipo de máquina autorreplicante muy compleja.

(Nueva edición)¿Vida extraterrestre basada en las máquinas autorreplicantes?

Yendo más lejos, una generación de naves autorreplicantes creadas por una civilización inteligente, podría ir mutando lentamente, reproducción tras reproducción, finalmente podrían generar nuevas "especies" de máquinas autorreplicantes,
e incluso originar ecosistemas en el espacio y finalmente podrían aparecer máquinas autorreplicantes inteligentes, miles de millones de años después de que sus creadores se hubieran extinguido;
por probabilística PODRÍAN SER LA FORMA DE VIDA MÁS ABUNDANTE DEL UNIVERSO.

Pensar lo anterior no es nada disparatado, pues las máquinas autorreplicantes no serían perfectas según las leyes de la termodinámica, sufrirían mutaciones y posiblemente selección natural.
Este tipo de cuestiones han sido planteadas por Carl Sagan, Drake y Enrico Fermi en muchos de sus famosos debates.

Fin de esta entrada